囁き

ウラシリ怪談

空に溶ける声

オゾン層が回復し、空がかつてないほど澄んで見えるようになった頃のことです。ある町では、日中にふと立ち止まると、空から誰かの話し声が聞こえると噂されました。最初は風の音と混じったような囁きでした。しかし空が青く深まるほどに、その声は増えていきました。遠くの市場での会話、名も知らぬ家族の笑い声、そして誰も覚えていない歌が響くこともあったそうです。人々はそれを喜びました。「空気がきれいになって、音もよく通るのだろう」と言って。しかし、やがて異変に気づきます。夜になっても、空から声が降り注いだのです。窓を閉めても、耳を塞いでも、声は止みませんでした。誰かの名前を呼ぶ声が混じるようになり、朝には自分自身の声が空に溶けて響いていたといいます。最後には、その声を聞いた人の一部が、誰とも話さなくなりました。いや、話せなくなったのかもしれません……空の声に溶け、言葉が持ち去られたように。記録はそこで途絶えています。この怪談は、以下のニュース記事をきっかけに生成されたフィクションです。オゾン層、2066年までに完全復旧する見込...
写真怪談

傘の下に沈む声

商店街の細い路地を歩くと、頭上に無数の和傘が吊るされていた。赤や桃色、薄紫の布地が重なり、光を柔らかく遮っている。まるで花の海に潜っていくようで、訪れる人々は皆、思わず足を止めて見上げるという。だが、地元ではこの飾り付けにまつわる話を誰もしたがらない。ある夜、傘の下を歩いていた若者が、不意に足を止めた。耳元に、傘の内側から声がしたのだ。「わたしを見つけて」最初は気のせいかと思った。だが一歩進むたび、別の傘の内側から同じ声が響く。赤い傘からは少女のような囁き、紫の傘からは湿った老女の吐息、そして白い傘からは無数の人々が呻くような重い声。若者は恐ろしくなって走り抜けようとした。しかし、ふと気づくと路地の出口が見えない。何度進んでも、頭上には果てしなく連なる傘。やがて、足元がじわじわと冷たく濡れていくのを感じた。見下ろすと水たまりが広がり、そこに映るのは自分の顔ではなかった。知らぬ人々の顔が幾重にも重なり、苦しげに口を開けている。最後に見たのは、自分の顔が水面に沈み、傘の布地に吸い込まれていく光景だったという。以...
写真怪談

錆びた籠の中の囁き

庭の片隅に吊るされた、錆びの浮いた透かし彫りの鉄籠。その形は紅葉の葉を模しているが、じっと見つめていると葉の隙間から「目」がこちらを覗いているように思えた。ある夜、風もないのに鉄籠がわずかに揺れた。中から小さな声が漏れ出す。囁き声のようでもあり、泣き声のようでもあるそれは、聞き取ろうと耳を澄ませば澄ますほど意味を持ちはじめる。──出してくれ。──苦しい。声はそう繰り返していた。翌朝、鉄籠の下に植えられた葉の一部が黒く変色しているのに気づいた。まるで声を吸い込むように、葉脈から滲み出た闇が広がっていた。近所の古老が言うには、その籠は元来「灯籠」として使われ、魂を閉じ込めるための道具だったらしい。炎とともに消えるはずの影が、何らかの理由で留め置かれてしまったのだ。そして今も籠は揺れる。囁きは夜ごと増していき、やがてははっきりとした「誰かの名」を呼び始めるという。もしそれが自分の名だったなら──二度と庭には戻ってはならない。この怪談は、実際の写真から着想を得て構成されたフィクションです。